Модильяни – это первая любовь. Живописи его я не знала (да и где ее было увидеть?), но романтический ореол одинокого, непонятого современниками гения (к тому же – такого красавца!), богемная парижская жизнь (абсент, гашиш, бесконечная череда романов – ах, Амедео!), ранняя смерть художника и трагическая гибель его возлюбленной Жанны Эбютерн – столь впечатляюще разыгранные Жераром Филиппом и Анук Эме в знаменитом фильме «Монпарнас, 19» – все это заставляло трепетать мое юное сердце. Потом – Илья Эренбург со своими очерками-воспоминаниями...

Художник, скульптор Амедео Модильяни (Amedeo Clemente Modigliani, 1884-1920) родился в итальянском городе Ливорно в еврейской семье. Детство мальчика омрачило банкротство отца и тяжелое финансовое положение. Однако матери мальчика, распознавшей дарование, удается отдать 14-летнего сына в школу местного художника. Модильяни очень остро переживал антисемитские выпады, которые были не редкостью в то время. Не отрекаясь, а самоутверждаясь. Часто с вызовом представлялся на публике: «Модильяни. Еврей»...