Наша галактика Млечный Путь является частью так называемой Местной группы — галактического семейства, насчитывающего более 100 галактик разных форм и размеров. В этом космическом содружестве Млечный Путь является одним из двух тяжеловесов наряду с соседствующей с нами галактикой Андромеды (М 31). Эти две звездные системы пребывают в сложных, но предсказуемых гравитационных отношениях. Вопреки распространенному упрощению, они не просто движутся навстречу друг другу, а исполняют точный орбитальный танец вокруг общего центра масс, который расположен в межгалактическом пространстве...