В конце XVIII века в состав Российской империи вошли Белоруссия, Правобережная Украина, Крым, полностью Азовское море и земли между Бугом и Днестром. Россия «приняла под свое покровительство» Грузию, появилась Русская Америка – Аляска. Кроме того, манили своим богатством еще не изученные Урал и Сибирь. Новые земли требовали подробного изучения «в хозяйственном, экономическом, географическом и других отношениях». Одним из тех, кого Александр I назначил ответственным за это мероприятие, стал Василий Севергин, избранный в 27 лет профессором Академии Наук...

В современном мире многие люди полагаются на наличие баз данных для выполнения повседневных действий, таких как проверка метеорологических прогнозов, поиск рецепта или проверка правописания слова. Это примеры действий, которые каждый может предпринять быстро, регулярно и зачастую недорого, благодаря доступу к Интернету и разработке обширных баз данных. Научное сообщество всегда полагалось на базы данных, доступ к которым в предыдущие годы осуществлялся только на основе сопоставления журналов, книг и записей данных...