Родился писатель-этнограф в семье дворянина Ивана Ивановича Мельникова и его жены Анны Павловны, в девичестве Смирновой, 6 ноября 1819 года в Нижнем Новгороде в родовом доме на углу Тихвинской и Мартыновской (ныне Ульянова и Семашко). Детские годы будущего писателя прошли в городе Семенове, т.к. в 1825 году И.И. Мельникова избрали земским заседателем Семеновского уезда Нижегородской губернии. Первоначальное образование мальчик получил домашнее от своей матери и настоящего француза-гувернера. Любимейшим...

Мужчины спорили, чей из новоиспеченных супругов первым станет рогоносцем, то есть кому из трёх их жёны изменят раньше остальных. В разгар масленичных балов 1758 года петербургский двор всколыхнуло дерзкое пари: гетман граф Кирилл Разумовский и датский посланник граф Остен заключили пари. Поводом стали сразу три блистательные свадьбы при дворе императрицы Елизаветы Петровны: юные фрейлины Анна Воронцова, Мария Воронцова и Марина Закревская почти одновременно вышли замуж за видных дворян. Императрица собственноручно устраивала эти браки...