24 августа 2006 года произошло одно весьма знаменательное событие. В астрономических каталогах появилась новая группа космических объектов, которую Международный астрономический союз постановил называть с того момента карликовыми планетами. И в настоящее время их насчитывается пять: Церера, Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. Первые три являются, если можно так выразится, членами-основателями клуба. А два остальных вступили в него соответственно в июле и сентябре 2008 года. Все эти объекты были известны и до этого события...

В 2006 году Международный астрономический союз (IAU) принял официальное определение термина «планета». Это решение должно было развеять все неточные трактовки понятия и того, какие тела следует определять планетами. Вопрос определения четкого обозначения волновал астрономов с тех пор, как они обнаружили тела за пределами Нептуна. Не обошлось и без негатива со стороны астрономического сообщества. Многие астрономы не хотели соглашаться с указанным определением, которое повлекло за собой перенос Плутона в категорию «карликовых планет»...