Он всю жизнь воевал не только с опасными микробами, эпидемиями, но и со старостью. За что Мечникова прозвали «отцом врожденного иммунитета»? Ведь он не был первым ученым, который исследовал защитные свойства организма. Французский химик Луи Пастер успешно вакцинировал животных от сибирской язвы, а немецкий бактериолог Эмиль фон Беринг доказал образование антитоксинов у людей, переболевших такими опасными заболеваниями, как дифтерия и столбняк. Во многом благодаря его трудам другой немецкий бактериолог...

Учёный Илья Ильич Мечников мечтал замедлить старение. Он старался понять, что к нему приводит. И тут он наткнулся на теорию, что в старении виновато затвердение артерий (артериосклероз). А к этому приводит алкоголизм и сифилис. Илья Ильич решил заняться сифилисом. Крысы и морские свинки болеть им отказывались: болезнь оказалась слишком человеческой.  Но нашлись те, кто помог учёному с деньгами. Так у него в лаборатории появились обезьяны - самые близкие к людям животные. Первым под удар попал Эдуард - молодой шимпанзе...