Знаменитая задача-история о вознаграждении, которое пожелал получить изобретатель шахмат, поражает скоростью возрастания чисел. На первую клетку следовало положить1 зерно пшеницы, на вторую -2 зерна, на третью - 4 и так далее до 64 клетки. Это геометрическая прогрессия. Так что сумма всех зерен оказалась такой, что для награды не хватило бы урожая всей Индии. Это сказка. Но действительность поражает еще больше. Числа способны расти очень быстро, даже если они не удваиваются, а закон роста числа очень умеренный...

Бенджамин Франклин: энциклопедист-самоучка Будущий ученый и дипломат родился в 1706 году в семье ремесленника. Он был 15-м ребенком, и денег на его обучение у родителей не было. Поэтому Франклин самостоятельно изучал химию, математику, физику и древние языки. Круг научных интересов будущего отца-основателя США был широким: он изучал Гольфстрим и атмосферное электричество, изобрел бифокальные очки, кресло-качалку и малогабаритную печь для дома. За написание научных трудов Франклин был признан членом Ученого королевского общества Англии, а также Петербургской академии наук...