Когда речь заходит о ближайших к нашей галактике галактиках, на ум сразу приходит Млечный Путь. Однако за его границами скрываются две особенные галактики — Большие и Малые Магеллановы Облака. Эти спутники знают многое о мире за пределами нашей галактики, и их изучение позволяет раскрыть тайны формирования и эволюции звездных систем, а также межгалактических взаимодействий. Их загадки давно волнуют ученых, а новые исследования постоянно перечеркивают старые гипотезы о природе этих необычных объектов...

Прежде всего, Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако примечательны тем, что эти галактики можно видеть невооруженным глазом. Кроме них такой особенностью может похвастаться лишь Туманность Андромеды. Магеллановы облака — это карликовые галактики, спутники нашего Млечного Пути. Они были известны жителям южного полушария с глубокой древности. Первоначально их называли «Капскими облаками», а современное название появилось в 1519−1522 гг., во время путешествия Фернандо Магеллана, обогнувшего земной шар...