Осенью 130 года роскошная императорская флотилия римского цезаря Адриана медленно поднималась вверх по течению Нила в Среднем Египте. Во время священного праздника бога Осириса произошла трагедия, повергшая монарха в безутешное горе. Двадцатилетний греческий юноша Антиной, постоянный спутник и возлюбленный императора, упал за борт царской барки и утонул в темных речных водах. По официальной версии, произошел несчастный случай, однако по всей Римской империи поползли зловещие слухи: шептались о ритуальном жертвоприношении ради продления жизни стареющего правителя...