4 февраля 1878 года студент-физик Мюнхенской Политехнической школы написал письмо своим родителям. Он сообщил о прочитанной им в лейпцигском научном журнале "Acta eruditorum" за 1684 год статье и выразил свой энтузиазм по поводу огромного научного и математического прогресса, которым было отмечено это время, и с сожалением добавил следующее: "Иногда я сожалею, что не жил в те дни, когда было так много нового; до сих пор многое остается неоткрытым, но я не верю, что сейчас можно найти что-то, что...