Универсальный закон гравитации Ньютона и законы Кеплера описывают движение спутников Земли, межпланетных космических кораблей и планет. Первый искусственный спутник Земли "Спутник" был запущен 4 октября 1957 года тогдашним Советским Союзом. С тех пор вокруг Земли вращались тысячи спутников, и космические корабли также летали на Луну, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн и ряд астероидов и комет. Когда искусственный спутник находится на орбите, его поведение не отличается от поведения естественного спутника, такого как луна...

Согласно закону всемирного тяготения, изученному в курсе физики, все тела во Вселенной притягиваются друг к другу с силой, прямо пропорциональной произведению их масс и обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними. Открытию закона всемирного тяготения во многом способствовали законы движения планет, сформулированные Кеплером, и другие достижения астрономии XVII в. Так, знание расстояния до Луны позволило Исааку Ньютону (1643—1727) доказать тождественность силы, удерживающей Луну при её движении вокруг Земли, и силы, вызывающей падение тел на Землю...