Христофор Колумб совершил своё первое плавание в 1492-1493 годах по заданию испанских правителей. Открыл на западе множество островов: малых, больших (Эспаньола, Санто-Доминго), и огромных (впоследствии Куба). Это произвело такое сильное впечатление, что ему сразу же был присвоен соответствующий герб и девиз: "Por Castilla y por León Nuevo Mundo halló Colón" (для Кастилии и Леона Новый Свет открыл Колумб). Странам за океаном, таким образом, было придумано название "Новый Свет" сразу же, до выяснения - острова ли это, материковая Азия либо еще что-то...

История открытия Америки полна загадок, мифов и исторических открытий. Хотя большинство людей связывают это событие с именем Христофора Колумба, на самом деле европейцы ступили на земли Нового Света задолго до его знаменитого плавания 1492 года. Одним из первых европейцев, посетивших Северную Америку, был скандинавский мореплаватель Лейф Эрикссон, сын легендарного викинга Эрика Рыжего. Его путешествие, состоявшееся примерно за пять веков до Колумба, стало одной из первых известных попыток освоения американских земель...