Первый сформировался на рубеже III и IV тысячелетия до н. э. Шумерские жрецы использовали для хозяйственных подсчетов мелкие глиняные фигурки (кувшинов, хлебов, животных). Потом догадались рисовать (или, возможно, отпечатывать) фигуры на мокрой глине. Но чтобы фиксировать имена и географические названия, нужно было не только обозначать предмет- ты, но и записывать звуки речи. Так знаки стали передавать слоги и звуки, а это уже настоящая письменность - клинопись...