После победы в Великой войне британский флот остался с огромным количеством боевых кораблей довоенной и военной постройки. Одних эсминцев в строю было более 400 штук. При этом практически полностью исчезли флоты традиционных соперников-Германии и России. Правда в затылок уже дышал американский флот, но здесь удалось договориться. Вашингтонский морской договор 1922 года пресек в зародыше новую гонку морских вооружений, совершенно непосильную для изнуренных войной экономик европейских стран. Ради экономии бюджета на слом массово шли относительно новые корабли...

Утром 8 октября 1856 года китайское судно «Эрроу», плавающее под английским флагом, стоит на якоре на Жемчужной реке напротив Кантона. «Эрроу» принадлежит одному китайцу из Гонконга, но он получил право использовать английский флаг, чтобы избежать набегов со стороны повстанцев-тайпинов, борющихся против маньчжурской династии Цин и иностранных колонизаторов. Однако право поднимать на судне британский флаг истекло несколько месяцев назад – в феврале 1856 года. Власти кантона по обвинению в пиратстве арестовывают судно вместе со всем экипажем – 12 моряками-китайцами (на фото)...