Контактор - это устройство, используемое для включения и выключения силовых электрических цепей. По своему устройству и принципу действия контактор очень близок к реле, основное отличие заключается в том, что контактор применяется для коммутации мощной нагрузки, в то время как реле обычно рассчитано на небольшие токи. Существуют различные типы контакторов, и каждый тип имеет свои особенности, характеристики и область применений. Так, модульные контакторы применяются в первую очередь в жилых, административных, офисных помещениях, то есть там, где важны низкий уровень шума и компактные размеры...

Следует внести немного порядка в терминологию. Часто путают пускатели и контакторы. Для некоторых это одно и то же, а некоторые говорят, что контактор – это просто большой мощный пускатель. Но насколько мощный – никто толком объяснить не может… Раньше, во времена СССР, так оно и было. Теперь пускатели, которые выпускались или разрабатывались в те времена, так и называют пускателями (например, ПМЛ,  который выпускается до сих пор на Украине), а новые и зарубежные модели называют контакторами. Одни и те же устройства электрики называют пускателями, а продавцы – контакторами...