Он родился в семье профессора этики. Отец разглядел будущую гениальность сына, но достижений его не увидел, слишком рано умер. Готфрид целые дни проводил в отцовской библиотеке, читал Платона, Аристотеля, Цицерона. В 15 лет поступил в Лейпцигский Университет, уже хорошо разбираясь в истории и поэзии. Занимался историей, археологией, юриспруденцией и математикой. И во всем - успешно. Универсальный гений в 20 лет становится доктором права. А с 26 лет у Лейбница - математический период. Он едет в Лондон, знакомится с Ньютоном...

В XVI веке выдающийся математик Роберт Рекорд столкнулся с проблемой, которая знакома многим авторам: он устал от постоянного использования словосочетания "равно" в своей книге "The Whetstone of Witte", посвящённой алгебре. Рекорд искал способ сделать текст более лаконичным и читабельным. Решение пришло к нему в виде гениальной и простой идеи: заменить усталые слова двумя параллельными горизонтальными линиями. Рекорд был убежден, что нет лучшего способа выразить абсолютное равенство, чем использовать две идентичные линии...