В период Великих географических открытий европейцы обнаружили неизвестный материк. Его колонизация началась в XVIII веке. Об открытии Австралии и первых поселенцах повествуют исторические источники. Как была открыта Австралия В античные времена в период зарождения научных знаний возникли предположения, что в Южном полушарии должна быть Terra Australis Incognita (‘неизвестная южная земля’). Считали, что она должна «уравновесить» всю известную сушу Северного полушария. Найти эту загадочную землю пытались испанские, португальские, английские, голландские мореплаватели...

Как в случае с открытием Америки: профессиональные историки и многочисленные любители со всего мира, до сих пор спорят, чья же нога и главное, когда впервые ступила на побережье Австралии. Британская энциклопедия признает открытие Австралии за экспедицией английского лейтенанта, известного мореплавателя Джеймса Кука, который в апреле 1770-го приблизился к юго-восточной части Австралии, в районе современного города Сидней и высадился на берег. Джеймс Кук официально заявил права на эти новые земли и назвал их Новым Южным Уэльсом...