Капсаицин — алкалоид, содержащийся в перце чили, — активирует рецепторы TRPV1, которые в норме реагируют на температуру выше 43°C или кислотные ожоги. При контакте с капсаицином рецепторы посылают в мозг сигнал, идентичный сигналу от реального ожога, хотя физического повреждения тканей нет. Интересно, что птицы — распространители семян перца — не чувствуют остроты: их TRPV1-рецепторы не реагируют на капсаицин. Эволюционно это защитный механизм растения: млекопитающие, разрушающие семена при пережёвывании, избегают острой пищи...