Тип хордовых объединяет высших вторичнополостных животных, у которых имеется мезодермальный осевой скелет, представленный хордой или позвоночником. Представители данного типа стоят на более высокой ступени развития по отношению ко всем другим животным на Земле по строению и функции нервной системы. Они выделяются разнообразием внешнего вида, образом жизни, размеров, сложностью внутренней организации и поведения. Но в истории эволюции они, относительно молодой тип. Учеными доказано появление бесчерепных хордовых на Земле в кембрийском периоде около 550 млн...

По данным "молекулярных часов", а также по данным генетики и молекулярной биологии, представители типа Хордовые отделились от остального древа царства Животные задолго до кембрийского периода, когда были найдены точно подтверждённые представители этого типа. И если предки червей, моллюсков и членистоногих худо-бедно прослеживаются в докембрии, то с предками хордовых там как-то туговато. Если изначально хордовых выводили из каких-то групп кольчатых червей или моллюсков (а то и из примитивных членистоногих), то по современным данным вовсе не получается такой простой и ясной картины...