Может показаться удивительным, но до начала XIX века люди не верили в то, что камни взаправду могут падать с неба. Никакие многочисленные свидетельства очевидцев и уж тем более, случаи падения метеоритов, описанные в старинных хрониках, не могли убедить учёных в их существовании. И лишь событие, произошедшее весной 1803 года заставило «светил европейской науки» поверить в то, что «небесные камни» не только существуют, но и могут падать на Землю. Тогда, ранним утром 26 апреля, тысячи осколков метеорита обрушились на северо-французский город Л’Эгль, расположенный в 160 км от Парижа...

Не все «камни с неба» каменные – существуют и железные (точнее, железо-никелевые). Их, правда, всего лишь 5 процентов, зато они сохраняются намного лучше каменных метеоритов. И они сыграли огромную роль в истории техники и цивилизации! Во многих древних языках железо называется «звёздным металлом»; анализ археологических находок, а также сказок, преданий и легенд показывает, что впервые люди познакомились именно с метеоритным железом. И ценилось такое железо чрезвычайно высоко: в гробнице египетского...