Когда началась Великая Отечественная война, ей не было и восемнадцати. За плечами остались десятилетка и школа медсестер Рабоче-крестьянской Красной армии, которые Полина окончила в родном Ленинске-Кузнецком. Летом 1941 года она уехала в Самарканд к сестре. Родителей уже не было в живых, брат служил в армии. Вскоре юную медсестру призвали в действующую армию и направили в Ташкент, где создавалось воинское формирование. Там Полине предстояло пройти военную подготовку. По прибытии ей выдали форму: штаны, рубашку, огромные кирзовые сапоги...