Как мы знаем из школьного курса истории и географии, эпоха Великих географических открытий началась в 1419 г. с открытия португальцами острова Мадейра и закончилась в 1778 г. открытием англичанами Гавайских островов. Конечно, эти временные рамки достаточно условны, но мы будем их придерживаться в нашей статье с целью большей хронологической определённости рассматриваемых событий. Однако события эти - это не сами географические открытия, но во многих случаях - их прямые последствия, которые и станут темой нашей статьи...

Начиная со второй половины XIX века, в России появляется плеяда блестящих коллекционеров. В собраниях коммерсантов, промышленников, фабрикантов, представителей интеллигенции оказываются произведения, затем составившие основу коллекций отечественных государственных музеев. Евгения Гершкович написала о легендарных московских коллекционерах, среди которых был Павел Третьяков, Савва Морозов, Сергей Щукин и другие. Натура страстная, в которой гармонично сочетались парение духа и деловой расчет. Уже в юности Мамонтов был увлечен театром — учеба мало привлекала сына успешного предпринимателя...