С Шуриком зрители в СССР познакомились после выхода комедии Леонида Гайдая «Операция "Ы" и другие приключения Шурика». В этом альманахе из трех историй Шурик в исполнении Александра Демьяненко воспитывал хулигана Федю на стройке, готовился к экзамену и охранял склад от жуликов. Фильм стал лидером советского проката 1965 года, на него было продано почти 70 млн билетов – и тогда же Гайдай решил продолжить историю Шурика. «Кавказская пленница» была уже не альманахом, а обычным фильмом, и тоже оказалась хитом – её посмотрели 76,5 млн человек...

В фильме «Иван Васильевич меняет профессию» Наталья Селезнева сыграла Зину — жену инженера Тимофеева, создателя машины времени. Это была её вторая работа с режиссёром Леонидом Гайдаем. Впервые актриса появилась у него в новелле «Наваждение» из знаменитой комедии «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика». Зрители и кинокритики давно заметили сходство между этими героинями Селезневой. Тем более что в обоих фильмах её партнёром выступил Александр Демьяненко. Дошло даже до конспирологической версии:...