Мечников обладал большим умом, талантом и способностями к науке. Вместе с тем, он был очень склонен к пессимизму, его часто одолевали упаднические настроения. Несколько раз он пытался покончить жизнь самоубийством. После смерти своей первой жены, которая скончалась от туберкулеза, а также на фоне своего резкого ухудшения зрения, он посчитал, что продолжать дальнейшую научную деятельность бессмысленно и невозможно. Решением стал морфий. К счастью для человечества, ученый принял слишком большую дозу и вместо того, чтобы умереть, организм резко включил защитную реакцию...

Научная деятельность Мечникова оставила яркий след во многих областях биологии и медицины Илья Ильич Мечников родился в 1845 году в Харьковской губернии. Экстерном и с отличием он окончил естественное отделение физико-математического факультета Харьковского университета. Уже в годы учебы научные руководители видели в нем «будущего опытного и азартного спорщика». Первые научные статьи Мечникова написаны под влиянием модной тогда эволюционной теории Дарвина. Эта теория будет проходить красной нитью во многих его исследованиях, включая магистерскую и докторскую диссертации...