В Средние века (III — конец XV вв.) люди разных стран продолжали изучать свои собственные и новые земли. Основными носителями географического знания были купцы, чиновники, военные и миссионеры, для которых страноведческие знания составляли основу их практической деятельности или государственной службы. Наибольшее развитие страноведение получило в арабском мире. Это было связано с расширением Арабского халифата от Центральной Азии до Пиренейского полуострова, начиная с VIII в. Одним из важных факторов развития страноведения была арабская торговля между Востоком и Западом...

Принято считать, что русский флот — это детище Петра Великого. Мол, до него были только лапти да топоры, а суровый царь-реформатор прорубил окно в Европу, построил корабли и заставил всех брить бороды. История красивая, патриотичная, но к реальности имеющая отношение весьма опосредованное. Пока официальная историография с помпой отмечает 300-летие петровского флота, как-то в тени остается куда более древний и не менее грозный юбилей. За тысячу сто лет до Цусимы и Гангута по рекам и морям уже ходили флотилии, наводившие ужас на самые могущественные империи того времени...