Сонная болезнь, или энцефалит летаргика, представляет собой редкое, но опасное заболевание, которое повлияло на множество людей в начале 20 века. Эпидемия, охватившая Европу в период с 1916 по 1930 годы, была зловещим напоминанием о том, как быстро может измениться общественное здоровье и как мало мы знаем о некоторых заболеваниях. Сонная болезнь была впервые описана в 1916 году, во время Первой мировой войны. Предполагается, что возбудитель заболевания, вирус, мог быть связан с пандемией гриппа 1918 года...

Чума, уносящая половину населения. Грипп, убивающий молодых и здоровых. Оспа, оставляющая выживших изуродованными. Холера, превращающая города в кладбища. Тиф, косивший армии сильнее, чем пули. Эти болезни не просто уносили миллионы жизней — они ломали империи, меняли экономику и заставляли человечество искать новые способы выживания. В истории Европы было множество эпидемий, но пять из них стали настоящими катастрофами, оставившими неизгладимый след. В 1347 году в Европу пришла самая разрушительная пандемия в истории — бубонная чума, или «Черная смерть»...