15 мая люди, ищущие пути здорового продления жизни, отмечают День Мечникова. Они считают, что учёный не только описал механизм иммунитета, но и заложил основы геронтологии. Традиционно мы относим Илью Ильича Мечникова к сонму великих русских врачей. А как иначе, если он получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины? Да к тому же его учение об иммунитете излагалось даже в школьных учебниках, а иммунитет — это здоровье… Однако Илья Мечников не был врачом, да и полученную им Нобелевскую премию записывает на свой счёт и Россия, и Франция...

В конце 19-го века первый в мире геронтолог И. Мечников, который заложил основы науки о старении - геронтологии, начал собирать по миру, но главным образом в Европе, случаи долгой жизни. Так появился список долгожителей или "список Мечникова". "Хирург Политиман умер 140 лет ( 1685 - 1825 ); с 25 лет он имел обыкновение по окончании своих дневных занятий ежедневно напиваться". "Гасконь, мясник в Трие (высоких Пиренеях), умерший в 1767 г. 120 лет, напивался два раза в неделю". "Поразителен пример одного ирландского землевладельца Брауна, дожившего до 120 лет...