Еще в прошлом веке британский биолог Дж. Б. С. Холдейн заметил, что Бог, если он существует, явно питает «особую любовь к жукам». Эта шутка отражала важную истину: «дерево жизни» распределено крайне неравномерно. Одни ветви представляют густую чащу тысяч видов, другие — лишь тонкие и редкие ответвления. Например, более 40% всех известных насекомых — жуки, около 60% птиц составляют воробьиные, а свыше 85% растений — цветковые. Возникает вопрос: является ли такая концентрация видов в нескольких сверхкрупных...