Долгое время в экономике существовала теория полезности, введенная швейцарским математиком Бернулли. Суть ее сводится к тому, что каждая последующая добавленная ценность для нас менее важна и интересна. Счастье человека (с точки зрения экономики - полезность) растет по мере увеличения богатства, но динамика прироста постоянно уменьшается . Например, получив 1000$ мы испытываем определенную радость, со следующей тысячей она становится меньше, и далее по убывающей. Для библиотекаря лишняя тысяча будет весьма желанной, а для миллионера едва заметной. Дополнили теорию Фон Нейман и Моргенштерн, разработав теорию ожидаемой полезности, которая учитывает степень риска при выборе решения...

Продолжение перевода главы из книги "Debunking Economics" ("Развенчание мифов современной экономической теории") “Сумма интересов” Выражение Бентама о том, что “общество есть искусственное тело [...] интерес общества, поэтому есть [sic] сумма интересов отдельных членов, составляющих его” всего лишь предположение. Чтобы превратить его в теорию, экономисты должны были выполнить две задачи: выразить анализ Бентама математически и математически установить, что можно вывести общественную полезность суммируя индивидуальные полезности...