Гравитацио́нный колла́пс — катастрофически быстрое сжатие массивных тел под действием гравитационных сил. Гравитационным коллапсом может заканчиваться эволюция звёзд с массой свыше трёх солнечных масс. После исчерпания в таких звёздах материала для термоядерных реакций они теряют свою механическую устойчивость и начинают с увеличивающейся скоростью сжиматься к центру. Когда звёздное ядро ​​больше не поддерживается гравитацией, оно «падает на себя» (сжимается) со скоростью, достигающей 70000 км/с...

Учёные предсказывают, что смерть массивной, быстро вращающейся звезды может «потрясти Вселенную», создавая гравитационные волны, которые можно зарегистрировать с помощью современных установок. Эти источники гравитационных волн только ждут своего открытия, предсказывают ученые, стоящие за исследованием, опубликованным в The Astrophysical Journal Letters. Гравитационные волны возникают после смерти быстро вращающихся звёзд, масса которых в 15-20 раз больше массы Солнца. После того, как у них заканчивается топливо, они взрываются, что называется коллапсом...