В апреле 1849 года на свет появилась младшая дочь князя Михаила Михайловича Долгорукова и его жены Веры Гавриловны - княжна Мария. Детство девочки прошло обеспеченном родительском доме в имении Тепловка. К сожалению ее отец был довольно расточительным человеком и достаточно быстро разорился, не оставив своим детям никакого состояния. В конечном итоге Вера Гавриловна настояла на том, чтобы ее дочери Екатерина и Мария были определены на учебу в Смольный институт благородных девиц. Достоинством юных...

— Мы просто гуляли! Он сам приехал, я не просила — будто оправдывалась Мария. — Знаю я ваши прогулки в Летнем саду. Вас видели! Ты с ним флиртовала! — набросилась на свою младшую сестру Екатерина. Две княжны Долгоруковы не могли поделить внимание Александра II. Сестренки знали императора ещё давно, с самого детства. Он периодически навещал их отца Михаила Долгорукова в имении Тепловке. Будучи людьми неосмотрительными князья Долгорукие в одночасье разорились, заложив свой дом. Вера Долгорукая, мать княжон, даже продала свои драгоценности, но и этого хватило лишь на погашение процентов...