Открытие гелия похоже на научный детектив. В 1886 году английский ученый сэр Норман Локиер с помощью прибора «спектроскопа» изучал Солнце. Этот прибор позволяет выявлять наличие отдельных элементов, так как каждому химическому элементу соответствует определенная линия спектра. В спектре появилась неизвестна линия, и она могла соответствовать только новому элементу, неизвестному до сих пор на Земле. Новый элемент назвали «гелий» — от греческого слова «Гелиос», что значит Солнце. Затем ученые принялись искать этот элемент на Земле...

Гелий – второй по распространённости элемент во Вселенной. Но как это ни парадоксально, этот элемент был открыт относительно недавно. Поскольку его не очень легко найти на Земле. И нужно знать, где искать. Дело в том, что гелий ни с чем не реагирует и очень быстро улетучивается из атмосферы. К середине 19 века астрономы, используя спектроскопию, обнаружили в солнечном спектре линии многих известных тогда элементов. Но одна из линий не подходила ни к одному из них. И тогда французский астроном Пьер...