В своей работе «Печаль и меланхолия» Фрейд описывает работу печали, свойственную каждому человеку. «Печаль – это, как правило, реакция на потерю любимого человека или занявшей его место абстракции, как-то: родины, свободы, идеала и т.п.» («Печаль и меланхолия», З. Фрейд, 1917). Однако, когда печаль становится патологической, можно говорить о депрессии или меланхолии, как писал Фрейд. В случае меланхолии человек не может осознать, что именно он потерял. Потому что с потерей объекта он теряет часть своего Я...

Впервые к вопросу меланхолии Фрейд обращается в 1895 году в своём письме к Флису. Г.Полмайер называет работу «Горе и меланхолия» несущей колонной психоаналитической теории депрессии. В этой работе на 18 страницах даётся краткое теоретическое обобщение накопленного к тому времени опыта психоаналитического лечения маниакально-депрессивных больных. Она явилась конечной точкой первого этапа развития теории. Работа Зигмунда Фрейда «Горе и меланхолия» была написана в 1915 году, но опубликована позже - в 1917 году...