В 21 год Вильямина Флеминг вышла замуж и забеременела, но муж оставил ее. Поэтому, когда она родила сына, то вынуждена была пойти на работу. Так она оказалась в доме директора Гарвардской обсерватории Эдуарда Пикеринга в качестве служанки. В 1881 году, когда появилось все больше и больше данных для анализа, классификации, сравнения и использования, команда обсерватории едва справлялась с работой. Пикеринг, разгневанный недобросовестной работой своих помощников из-за их некомпетентности, сказал, что будет больше пользы, если он возьмет в обсерваторию свою уборщицу из дома...

"Никогда не сдавайся!" - девиз сильных духом или отчаянных. Шотландка Вильямина Флеминг (1857-1911), в девичестве Патон Стивенс, была именно такой. В 21 год она вышла замуж за джентльмена, который оказался не совсем джентльменом и, переехав с молодой женой в США, бросил ее там с новорожденным сыном. Вместо того, чтобы пополнить армию униженных и оскорбленных страдальцев, Вильямина стала... выдающимся астрономом. Новая Элиза Дулиттл? Начало новой жизни Вильямины чем-то напоминало сюжет знаменитой...