Фризская порода лошадей — одна из самых древних. Фризская лошадь выведена в северной провинции Нидерландов, на территории именуемой Фризией. Отсюда и название лошадей. В Голландии эти лошади являются единственными чистопородными. Сколько лет назад появилась эта уникальная порода лошадей? Ответить на этот вопрос не так уж просто. Но все же у ученых есть данные о том, что еще в 150 году нашей эры римские историки упоминали о фризской кавалерии в Британии на границе Шотландии и Англии. Хотя истинный расцвет породы начинается несколько позже, в классическом Средневековье. Бесчисленные иллюстрации рыцарских турниров и их описания говорят о том, что уже тогда лошади, на которых гордо восседали рыцари и титулованные особы, были известны как фризские. Во время крестовых походов и позже, во время столетней войны, на фризскую породу очень повлияли арабская и андалузская породы. Изящный изгиб шеи и высокая рысь, присущие современным фризам, подтверждают эту гипотезу. Возможно, от них же современные фризы унаследовали свою резвость и маневренность. В результате получилась лошадь, достойная королевского седла.
Наверное, есть только две группы млекопитающих, чья палеонтологическая история прослеживается чуть ли не от и до. Первая - это киты, известные от своих наземных бегемотообразных предков вплоть до нынешних голубых китов, косаток и кашалотов. Второй такой группой являются лошадиные. Их палеонтологическая история известна от мелких (размером чуть больше домашней кошки) фруктоедов эоцена до вельми крупных гигантских лошадей Северной Америки плейстоцена, средневековых дестриэ и современных тяжеловозов...