Прежде чем у наших эволюционных предков появился мозг — прежде чем у них появились какие-либо органы — 18 различных типов клеток объединились, чтобы создать морскую губку. Удивительно, но некоторые из этих клеток обладали многими генами, необходимыми для создания мозга, хотя у губки нет ни нейронов, ни мозга. Морская губка впервые появляется в ископаемом рекорде около 600 миллионов лет назад. Они живут на дне океана и являются неподвижными, пассивными питателями. На самом деле, ранние биологи думали, что они — растения...

Очень кратко и схематично рассмотрим эволюцию нервной системы живых организмов. Первые нейроны появились у примитивных живых существ как средство передачи сигнала от рецептора к управляемому им органу. Предположим, яркий свет может вызвать гибель организма. Тогда этот организм должен обзавестись рецептором света. И этот рецептор должен заставить мышечные волокна своего существа начать работать, когда появился губительный для организма свет. Благодаря этому, существо сможет переместиться в тень. Для...