Эволюция человека не была прямой дорогой, где старый вид заменялся новым. Это была петляющая река с великим множеством потоков. Ручьи соединялись и расходились, иссыхали и уходили в песок. Десятки человеческих видов придумывала эволюция . Они рождались и пробовали жизнь на вкус. А затем - исчезали навсегда... Эта потрясающая история началась в Африке примерно 800 тысяч лет назад, когда от Homo erectus пойдет еще один вид первых людей - Homo heidelbergensis (Гейдельбе́ргский человек). Он затем расколется еще на два и все три родственных мутации двинутся на север 500 тысяч лет назад...

Выяснять подробности о жизни наших первобытных предков бывает нелегко в том числе и потому, что за многие тысячелетия многие материальные артефакты, пригодные на роль исторических источников, были уничтожены естественным путем. Кости животных, да и каменные орудия – все это не вечно! Но иногда все же случается, что в руки археологам попадаются редкостные находки с какими-либо особыми приметами, позволяющими установить факт прямо, а не догадаться о нем. Так, на стоянке Иманай-1 – в Башкирии во время раскопок был обнаружен медвежий череп, пробитый острым орудием...