Девятнадцатый век стал эпохой триумфа классической физики. Если в электродинамике еще оставались некоторые спорные моменты, то орбиты небесных тел, рассчитанные с помощью формул Кеплера, неизменно соответствовали наблюдениям. Окончательной победой классической небесной механики стало открытие Нептуна, состоявшееся в 1846 году. После того, как восьмая планета Солнечной Системы послушно обнаружилась в расчетном участке небосвода, последние сомнения в том, что астрономическое движение целиком подчиняется законам классической механики, окончательно рассеялись...

После открытия Нептуна в 1846 году бытовало мнение, что за его орбитой может существовать еще одна планета. В середине XIX века начались ее поиски. В начале XX века за поиски «планеты X» взялся Персиваль Лоуэлл...