После распада Российской империи русские, населявшие бывшие западные губернии, не покидая своих домов, оказались гражданами иностранных государств. В Бессарабии, которую захватила королевская Румыния, в 1920-1930-х годах русское меньшинство активно сопротивлялось официальной политике «румынизации». Бессарабия: от России к Румынии . По данным переписи 1897 года в Бессарабской губернии доля великороссов и украинцев составляла 28%. После того, как в 1918 году регион вошёл в состав Румынии, междуречье Прута и Днестра можно было принять за нетронутый смутой уголок царской России...

События в славянско-молдавских Татарбунарах (ныне райцентр Одесской области) стали крупнейшим антирумынским выступлением в период нахождения региона под контролем Бухареста в 1918 — 1940 годах. Из-за демонстративной жестокости карателей восстание получило отклик многих всемирно известных деятелей культуры и науки своего времени. Без помощи со стороны Советского Союза восстание было обречено. Против нескольких тысяч бойцов повстанческих отрядов, которым не хватало оружия и боеприпасов, были брошены 10 полков регулярной румынской армии и жандармерии...