Уильям Томсон (лорд Кельвин) однажды вынужден был отменить свою лекцию и написал на доске: «Professor Tomson will not meet his classes today» (Профессор Томсон не сможет встретиться сегодня со своими учениками). Студенты решили подшутить над профессором и стерли букву «с» в слове «classes». На следующий день, увидев надпись, Томсон не растерялся, а, стерев еще одну букву в том же слове, молча ушел. Classes — классы, lasses — любовницы, asses — ослы. Однажды вечером Резерфорд зашел в лабораторию...

Яркие и талантливые личности, работающие в одной и той же области, нередко становятся соперниками. Чаще всего их противостояние остается их личным делом, и о нем даже мало кто знает. Но если поссорившиеся люди обладают особенно выдающимися способностями и занимаются разработкой каких-либо новых технологий, их «война» может выйти за рамки личных разборок и коснуться их деятельности. И тогда исход этой «войны» может определить, какие технологии станут более популярными в мире и по какому пути в итоге пойдет технический прогресс...