В XVIII веке шотландскому поэту Джеймсу Макферсону удалось провернуть литературную мистификацию такого масштаба и гениальности, что весь мир обманулся, да ещё и с радостью. А разоблачение литератора повергло в шок видных деятелей Британии. Джеймс Макферсон долгое время не мог похвастаться успехами на писательском поприще, но в 1760 году он отправился в путешествие по северной Шотландии, чтобы собрать исторический материал, и вернулся с ценнейшей находкой – рукописями легендарного барда Оссиана. Оссиан жил в III веке и был сыном кельтского героя Фингала (Финна Маккула)...

В 1862 году 30-летняя Джесси Макферсон работала служанкой в доме состоятельного и известного в обществе бухгалтера Джона Флеминга (Глазго, Шотландия). Семья Джона, без сомнения, могла бы являться образцом респектабельности, если бы не его отец Джеймс, которого за глаза все называли Старик Флеминг. Он упорно оставался груб в манерах, привычках и речи. Да и вообще предпочитал проводить большую часть времени, общаясь с прислугой, нежели с благородным семейством и высокопоставленными гостями. Все бы...