1997 год. Стэнфордский университет. Психофизиолог Джеймс Гросс усаживает участников эксперимента смотреть видеозаписи с сильным эмоциональным содержанием. Предварительно людей делят на 2 группы, на каждого участника цепляют датчики, измеряющие пульс и кожно-гальванические реакции. Первую группу усадили перед экраном без всяких инструкций. Вторая группа получила указание: что бы ни происходило на экране – не показывать эмоции. Не смеяться. Не вскрикивать от страха. В сентиментальных сценах не плакать...