Философы Нового времени стремились понять человеческий организм как естественную природу. В связи с этим распространяется понимание любви как страсти, основу которому положил Декарт. В трактате «Страсти души» он даёт классификацию страстей, указывая на значительную роль в поведении человека такого аффекта как любовь. Видов любви можно насчитать столько же, сколько объектов любви. Различаются виды любви лишь по силе аффекта, который они производят. С этой точки зрения философ выделяет три вида любви: привязанность, дружбу и благоговение...

‘У Декарта был роман со служанкой-голландкой по имени Хелен Джарс (Helene Jars); по этому поводу он говорил следующее: «Я был молод; я мужчина и не давал обета целомудрия, я никогда не утверждал, что веду себя лучше других мужчин». Он признал дочь Франсин (1635-40), которую родила ему Хелен, устроил так, чтобы ребенок и ее мать жили рядом с ним (несмотря на его частые переезды), заботился о ее образовании и был глубоко опечален ее смертью в возрасте 5 лет.’ Ниже высказывания Декарта о чувствах, желаниях и любви. ’Вместе с различием полов, которое природа установила и в людях, и в неразумных...