В 1912 году зайцев исключили из отряда грызунов. Почему это произошло, ведь они так похожи? Зайцы по многим признакам сходны с грызунами, поэтому долгое время входили в этот отряд. Но в начале прошлого века американский зоолог Джеймс Уильямс Гидли создал отдельный отряд зайцеобразных. Он установил, что зайцы ближе к парнокопытным, чем к грызунам.  В чем отличия зайцев от грызунов? Дело вовсе не в ушах, хотя они в первую очередь бросаются в глаза. У зайцев специфика в пищеварительной системе и скелете.  У зайцеобразных две пары резцов, в отличие от одной пары у грызунов. Также есть отличия в устройстве нёба.  Но, главное, устройство желудка. У зайцев два отдела желудка, в одном из которых идет бактериальное брожение пищи. А во втором – пища уже переваривается классически ферментами. К тому же, желудок зайца почти не имеет мускулатуры. И чтобы пища проходила дальше, он вынужден часто есть маленькими порциями.  На фото 2 вы можете увидеть, как выглядел древний предок зайца – Анагалоидея.