Ровно 400 лет назад — 19 июня 1923 года родился французский математик, физик, писатель философ и теолог Блез Паскаль. Будучи крайне многогранной и разносторонней личностью, Паскаль смог остаться в веках классиком французской литературы, одним из основателей математического анализа, важнейшим разработчиком теории вероятностей, автором основного закона гидростатики и создателем первых образцов вычислительной техники. Паскаль происходил из буржуазной семьи и увлёкся математикой в раннем детстве. В молодости...

Считается, что о машине Шиккарда не было известно французскому ученому Блезу Паскалю. Помимо ряда открытий в области физики, Паскаль знаменит еще и тем, что создал одну из первых счетных машин, имевших практическое применение. Как это нередко случается, идея изобретения появилась благодаря необходимости решить какую-то проблему. Отец Паскаля работал сборщиком налогов. Будучи юношей, Блез наблюдал за тем, как он проводит многие часы, суммируя числа. Природный талант натолкнул молодого Паскаля на идею упростить рутинную работу отца...