После выхода сериала "Семнадцать мгновений весны" Брежнев приказал найти прототипа Штирлица и наградить его званием Героя Советского Союза. Но разведслужбы СССР сведений о сотруднике с именем Максим Исаев не имели. Автор романа Юлиан Семенов тоже отвечал уклончиво, мол, образ собирательный. Тем не менее достоверно известно, что незадолго до начал работы над "Семнадцатью мгновениями весны" писатель встретился со скромным сотрудником ТАСС Яном Черняком. В отличие от Зорге, Филби и Абеля, об этом профессионале разведки почти не было ничего известно...