Как известно, английский ученый и писатель Дж.Р.Р. Толкин с детства интересовался астрономией. Об этом он пишет в эссе "О волшебных историях": "В те (я едва не написал "счастливые" или "золотые"; а на самом-то деле горькие и тяжкие) времена мне нравилось еще много чего другого - ничуть не меньше, а то и больше: например, история, астрономия, ботаника, грамматика и этимология" (1). Почти то же самое Толкин повторяет в небольшой заметке, опубликованной в сборнике "Приступы вкуса": "В подростковом возрасте меня больше привлекали научные издания, особенно по ботанике и астрономии" (2)...

Я из космического поколения. Того поколения, которое хотело в детстве стать космонавтами, мечтало о поселениях на Луне и Марсе, о полётах к звёздам, о технологичном будущем и читало фантастику, а не вот это всё, про драконов и средневековье. Впрочем, речь не о ностальгии. Неожиданно я обнаружил, что на физике нам не давали расчётов параметров орбит тел, движущихся под действием гравитации, кроме, разве что, первой, второй и третьей космических скоростей. А институт был ориентирован больше на физику твёрдого тела, и, кроме веса, гравитация в расчётах нигде больше не участвовала...