Американка из Манчестера Фрэнсис Бёрнетт, знаменитая создательница «Маленькой принцессы», «Маленького лорда Фаунтлероя» и «Таинственного сада», была знаменитой, как теперь говорят, «медийной» персоной своего времени. Родилась она в Англии, рано потеряла отца, росла в бедности, а закончила дни хозяйкой роскошного поместья Племонд-парк с видом на залив Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк. Ее никак не назовешь забитой и зависимой викторианской женщиной, вынужденной подчиняться мужу и вести домашнее хозяйство...

Фрэнсис Элиза Бернетт родилась в Англии (Манчестер) в многодетной семье богатого торговца. Рано оставшаяся без отца, она с детства узнала тяготы беспокойной бедной жизни, страдания матери, которая с переменным успехом пыталась вести дела мужа, и какое-то время у нее это получалось. Семья Бернетт переехала в дом, который находился в трущобах. Улица разделяла респектабельный район и старый город, в котором проживали бедные фабричные рабочие. Более десяти лет Фрэнсис из окна своего дома видела сцены из жизни бедняков...