Между орбитами Марса и Юпитера кружится огромное количество мелких небесных тел – все они, кроме Цереры, имеют неправильную форму и называются астероидами. Их размер самый разный: есть очень крупные астероиды в несколько сотен километров в ширину и столько же – в длину и высоту, есть тела размером с гору, есть – с океанский лайнер, с многоэтажный дом, и, наконец, в этом кольце летает великое множество булыжников всего 2 – 5 м в поперечнике и просто мелких камешков. Все они движутся по самым разным, порой пересекающимся орбитам, иногда сталкиваясь друг с другом и порождая тысячи новых осколков...

Мы уже рассуждали о том, какие объекты искусственного происхождения можно расположить в точках Лагранжа системы Солнце — Земля. Вполне логично предположить, что в этих точках могут оказаться и тела естественного происхождения. 22 февраля 1906 года немецким астрономом Максом Вольфом был открыт астероид Ахиллес. Как выяснилось в процессе наблюдения и расчетов, этот астероид находится в точке Лагранжа L4 системы Солнце — Юпитер, то есть в 60 градусах впереди Юпитера и движется с планетой в орбитальном резонансе 1:1...