Иногда великие открытия случаются не благодаря блестящему плану, а из‑за капризов погоды. Именно так в конце XIX века Анри Беккерель наткнулся на явление, которое позже назвали радиоактивностью. Анри Беккерель интересовался люминесценцией — свечением веществ после облучения. В то время только-только открыли рентгеновские лучи (в 1895 году Вильгельмом Рентгеном), и научное сообщество было в восторге: казалось, что свет, свечение и невидимые лучи могут скрывать ещё много сюрпризов. Беккерель решил проверить, не испускают ли соли урана невидимые лучи, когда светятся...